ホームページやチラシなどでサークルの情報を入手したら、連絡する前に下調べをする必要があります。サークルが提供している情報をよく確認してください。ただし、掲示板などでサークルの前評判を聞くのは、非難中傷などが混ざる可能性があるのでやめたほうがいいでしょう(どんな場所にも悪意がある人は存在します)。
まず、普段どんなゲームを遊んでいるのか。たいていの場合はホームページやチラシなどに書いてあります。書いていない場合は最初に連絡を取るときに聞いてみるといいでしょう。
次に、開催日程と場所について。「毎週土曜日」とか「毎月第二日曜日」とか、いつ集まるのかが決まっているサークルが多いです。会場を借りる都合上、日程を決めることができない場合もあるので、これも最初に連絡を取るときに聞いてみるといいでしょう。会場はたいていの場合1箇所ですが、そうでない場合もあるのでこれも確認するとよいでしょう。人数が少ないサークルの場合、会員の自宅が会場になることもあります。
そして、遊び方について。メンバー固定でキャンペーン(漫画の連載のように連続した話を遊ぶ方法)を遊ぶサークルもあれば、興味のおもむくままに色んなゲームを単発で遊んでみるサークルや、コンベンションやオープン例会を主催するサークルもあります。コンベンションやオープン例会を主催するサークルについては「サークルやコンベンションを主宰する」で詳しく説明します。
下調べが済んだら連絡をします。おおまかなプロフィール(どんなゲームが好きか、など)やスケジュール(いつであれば遊ぶことができるか)などを伝えて返事を待ちましょう。長文にならないように気をつけてください(1000文字を超えるようだと長いと思います)。連絡方法が電話の場合は、あらかじめ言うべきことを紙にまとめたほうがいいでしょう。
返事がきたら一度そのサークルに遊びに行ってみましょう。サークルの側も最初はゲストとして扱ってくれるはずです。一度一緒に遊んでみて、これからも一緒に遊びたいと思えるかどうかをお互いに見極めます。相手にも選ぶ権利があることはお忘れなく。
サークルの定例会で必要なものや会場の注意事項についてはコンベンションと同じです。
人数が少ないサークルの場合、会員宅で遊ぶこともあります。そのときはその家の人に迷惑がかからないように配慮してください。大きな声を出さないとか、大きな足音を立てないとか、注意してください。ごみは自分で処理するか、置いていく場合はその地域ごとの分別ルールに従うようにしましょう。
ゲーム終了後にメンバーみんなで食事や打ち上げに行くことがありますが、なるべく参加するほうがいいでしょう。ゲームを遊ぶだけではなく、友達になっておけばいろいろと楽しめると思います。
一度一緒に遊んだ後で、改めてサークルに入会するかどうかの質問をされるでしょう。もし入会を辞退する場合は、その場では言わずに後日答えると伝え、改めて断りの連絡を入れるのがいいと思います。
入会する場合は、次回以降はサークル運営にも参加することになります。ほとんどのサークルではサークル運営にはメンバー全員が関わります。
運営会議は、リーダーが決定したことをメンバーに伝えて承認を得るトップダウン方式と、メンバーやリーダーが議題を設定してその場で討議するボトムアップ方式とがあります。TRPGを遊ぶ以外の活動(冊子を作るとか)もやっているサークルでは、会議の場で話題に上がることもあるでしょう。サークルに参加すると決めた場合、基本的にはTRPG以外の活動にも賛同したとみなされますので気をつけてください。
遊ぶことさえできればそれでいい、ではなく、みんなで楽しむためにも会議にはまじめに参加しましょう。
サークルに入って楽しめるかどうかは、メンバーとの感性が合うかどうかで決まることが多いです。一度や二度で見極めるのは難しいですので、入会してじっくり遊びながら決めるでもいいと思います。
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